塑料是較輕的材料，相對密度分布在0.90—2.2之間。絕大多數的塑料對酸、堿等化學物質都具有良好的抗腐蝕能力。塑料制品加工產品普通塑料都是電的不良導體，其表面電阻、體積電阻很大，用數字表示可達109一1018歐姆。擊穿電壓大，介質損耗角正切值很小。因此，塑料在電子工業和機械工業上有著廣泛的應用。

一般來講，塑料的導熱性是比較低的，相當于鋼的1/75—1/225，泡沫塑料的微孔。有的塑料堅硬如石頭、鋼材，有的柔軟如紙張、皮革；從塑料的硬度、抗張強度、延伸率和抗沖擊強度等力學性能看，分布范圍廣，有很大的使用選擇余地。因塑料的比重小、強度大，因而具有較高的比強度。與其它材料相比，塑料制品加工也存在著明顯的缺點，如易燃燒，剛度不如金屬高、耐老化性差、不耐熱等。